《红楼梦》是一部百科全书。清代学者王希廉曾评价说：“一部书中，翰墨则诗词歌赋，制世尺牍，爱书戏曲，以及对联匾额，酒令灯迹，说书笑话，无不精善；技世则琴棋书画，医卜星相，及匠作构造，栽种花果，营养禽鱼，针黹烹调，巨细无遗。……可谓包罗万象，囊括无遗，可谓才大如海，岂是别部小说所能望其项背。”
“翰墨则诗词歌赋”排在了第一位，以诗词感物咏怀，在《红楼梦》书中占据了很多篇幅，曹雪芹也不吝笔墨地介绍了诗的写作方法。
第十五回，北静王向贾*赞道：令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来“雏凤清于老凤声”，[甲戌侧批：妙极！开口便是西昆体，宝玉闻之，宁不刮目哉？]”
何谓“西昆体”？宋初以杨亿为首的17位馆阁文臣在编书之余将他们互相酬唱的诗作集结了一本册子，名为《西昆酬唱集》。他们宗李商隐为师（“雏凤清于老凤声”正是李商瘾所作。），因为音律谐美，对仗工整以及长于典故，并清词丽句，故一直被人追捧模仿，是当时文坛上一种新的诗体。
但是西昆体却只是形式上继承了李诗的风格，却无法真正做到与其比肩，一直被人诟病因为太追求形式而内容空洞贫乏。
西昆体因为爱用历史典故来表达现实，所以读起来会觉得令人难于理解，在文字技巧方面也通常会使用“转语”和“代语”，如“故草”必称“王孙”；“梅”必称“骚使”；“月”必称“望舒”；“山水”必称“清辉”，批书人也正是在此处点出《红楼梦》一书仿“西昆体”技法，用“转语”和“代语”，甚至“隐语”来书写。
第十七回《大观园试才题对额》，“众人笑道：‘更妙，更妙！此处若悬匾待题，则田舍家风一洗尽矣。立此一碣，又觉生色许多，非范石湖田家之咏不足以尽其妙’。”
范石湖即范成大，他有一首《白狗峡》的诗写石：“江纹圆复破，树色昏还明。连滩竹节稠，汹怒奔夷陵。石矶铁色顽，相望如奸朋。踞岸意不佳，当流势尤狞。山回水若尽，但见青竛竮。惨惨疑*寰，幽幽无人声。”
又另一诗：“白帝庙前无旧城，荒山野草古今情。只余峡口一堆石，恰似人心未肯平”。这即是属于隐写，表面是写了大观园里立着一块碣石为园中增色，却用了范成大的碣石诗来暗喻贾家败亡之后的情景，即是不写之写。
举宝玉“怡红快绿”诗并批语为例，看看一首好诗是如何炼成的。
深庭长日静，两两出婵娟。[庚辰双行夹批：双起双敲，读此首始信前云“有蕉无棠不可，有棠无蕉更不可”等批非泛泛妄批驳他人，到自己身上则无能为之论也。]绿蜡[庚辰双行夹批：本是“玉”字，此尊宝卿改，似较“玉”字佳。]春犹卷，[庚辰双行夹批：是蕉。]红妆夜未眠。[庚辰双行夹批：是海棠。]凭栏垂绛袖，[庚辰双行夹批：是海棠之情。]倚石护青烟。[庚辰双行夹批：是芭蕉之神。何得如此工恰自然？真是好诗，却是好书。]对立东风里，[庚辰双行夹批：双收。]主人应解怜。[庚辰双行夹批：归到主人方不落空。王梅隐云：“咏物体又难双承双落，一味双拿则不免牵强。”此首可谓诗题两称，极工、极切、极流利妩媚。]
贾宝玉诗写“海棠与芭蕉”，我们却并未直接在诗里读到这四个字，“绿蜡”出自唐朝钱珝《未展芭蕉》诗句中的“冷烛无烟绿蜡干”，“红妆夜未眠”则出自宋苏轼的咏海棠名句“犹恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，读者凭借这两个熟典就能知道他写的是“海棠与芭蕉”。
首联先描述了环境，颔联点出了所写的事物，颈联紧接着勾画事物的意态，收尾由物及人，非常有层次感。宋人王炎《双溪诗馀自叙》说诗的起承转合中很难一诗写两物，写不好就会牵强，但是贾宝玉却将两物转承归结到了一人上。
作者总会借诗来抒发胸中的感受，我们这里并不深度解读，但是诗之婉转，托物言怀读来自然而有妩媚感，对仗也是极其工整。
林黛玉在看到残荷时曾说，平素最不喜欢读李义山（李商隐字义山）的诗，唯喜欢“留得残荷听雨声”句。
李商隐是晚唐著名诗人，但因为长期置身牛李*争旋涡中，所以处境十分的尴尬，胸中块垒郁结，诉诸文字也只能婉转迂回，很多诗直接就叫“无题”，而诗中也是频繁用典，虽然尽显了朦胧之美，但也常常叫人云山雾罩。
《宿骆氏亭寄怀崔雍崔兖》：“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”。这是一首绝句，四句中并无用典，相较他的其他作品，便显得洗练而直接。（注：原诗中枯荷，林黛玉借当时池塘中景，改用为残荷。枯表示因老而衰败，残却有因损害而衰败的意思）。
又第四十九回，借了宝钗的口，品评了一番各诗家的特点，“杜工部（杜甫）之沈郁，韦苏州（韦应物）之淡雅，温八叉（温庭筠）之绮靡，李义山（李商隐）之隐僻”，也再一次点明李义山写诗惯于含蓄与“隐僻”。
林黛玉的《咏菊》：“无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。毫端蕴秀临霜写，口角噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。一从陶令平章后，千古高风说到今”。“陶令平章”借指陶渊明对菊花的评赞，因为本身就是咏菊诗，再用上陶渊明对菊花赞赏的典故，更突出了主题，理解起来也是很畅快无阻的。
林黛玉虽然不喜欢作诗“隐僻”，但也不赞同直白。香菱与林黛玉论诗时说，自己喜欢陆放翁的“重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多”，林黛玉就告诉她“断不可学这样的诗。你们因不知诗，所以见了这浅近的就爱，一入了这个格局，再学不出来的。”然后推荐《王摩诘全集》，先读五言律一百首“细心揣摩透熟了，然后再读一二百首老杜的七言律，次再李青莲的七言绝句一二百首。肚子里先有了这三个人作了底子，然后再把陶渊明、应玚、谢、阮、庾、鲍等人的一看。你又是一个极聪敏伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是诗翁了！”
正是严羽所说：入门须正，立志须高，以汉魏晋盛唐为师。
王维（字摩诘），其五言律诗并无比兴手法，也没有心灵鸡汤类的哲思及人生感悟，只是单纯地写景叙事，然而却极富有画面层次感，苏轼评价其诗“诗中有画，画中有诗”，诗情画意浑然天成。
如果说王维的五言律诗读起来让人置身静谧幽旷之中，李白（号青莲居士）的七言绝句就自带“光华四射”的气度，至若陶渊明等，皆漫抒胸臆，却笔意凝练有物，又不失古意高怀。
放眼今之诗词界，有一号人专爱长句，似乎短了不足尽兴。猛一看用词华丽，洋洋洒洒，但绝不能品，初时会以为现代“西昆体”，再读唯四字“不知所云”，只是一味堆词而已。
西昆体本是源于酬和，故多奉承、歌颂升平之作。今人却拍不出“雏凤清于老凤声”这样高水平的马屁，于是每每“颂华章”“歌盛世”“创辉煌”满天飞，实在词穷之至。其实功夫都在诗外，大多数人却不愿意花时间去积累这诗外的功夫，陈陈相因，语言乏味至极。
元妃省亲当堂题诗比的都是现场出口成章的能力，非日常足够的积累而不能为。
贾宝玉写“绿玉春犹卷，红妆夜未眠”，宝钗悄悄过来提醒，元妃正因不喜“绿玉”二字改“红香绿玉”为“怡红快绿”，你这会再来个“绿玉”不是违她意了吗？让改“绿玉”为“绿蜡”。宝玉竟然一时想不出“绿蜡”典出何方。所以颂圣、溜须拍马也都是需要技术的，储备量不够，马屁也许就拍到了马蹄上。
《沧浪诗话》云：夫诗有别材，非关书也；诗有别趣，非关理也。然非多读书、多穷理，则不能极其至。
《红楼梦》里也有应制诗，举省亲一回林黛玉之《杏帘在望》做例：“杏帘招客饮，在望有山庄。菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙”。前面先把景物一层一层渐次推进描绘一番，末一句“盛世无饥馁，何须耕织忙”，颂圣颂得如行云流水般自然含蓄，虽并不直接颂个人，但因为这一番*绩，间接地就将被颂者烘云托月般捧了出来，不唯被颂者，即便我们看书人读来都觉得如沐春风。
《红楼梦》里诗有抒怀自咏，也有应社应制歌咏升平，另有讽谏之作，读来也十分有趣。
薛宝钗做了一首“咏螃蟹”的诗，书中写“众人看毕，都说这是食螃蟹绝唱，这些小题目，原要寓大意才算是大才，只是讽刺世人太*了些”，诗是这样写的：“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑*。酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益，月浦空余禾黍香”。
看似写螃蟹，实则用螃蟹来比喻世上之横行霸道者从里到外都坏透了，但是作恶多端的最后下场却只能是像螃蟹一样“落釜”被人吃掉，所谓多行不义必自毙。这种手法叫借喻。
林黛玉谈诗时，特别谈到诗贵“意趣”，李纨也说诗要“立意新巧”。香菱理解到“原来这些格调规矩竟是末事，只要词句新奇为上”。黛玉道：“词句究竟还是末事，第一立意要紧。若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫做‘不以词害意’。”
《随园诗话》里写：杨诚斋曰：“从来天分低拙之人，好谈格调，而不解风趣。何也？格调是空架子，有腔口易描；风趣专写性灵，非天才不办。”余深爱其言。须知有性情，便有格律，格律不在性情外。《三百篇》半是劳人思妇率意言情之事，谁为之格？谁为之律？今之谈格调者，能出其范围否？况皋、禹之歌，不同乎《三百篇》；《国风》之格，不同乎《雅》《颂》：格岂有一定哉？许浑云：“吟诗好似成仙骨，骨里无诗莫浪吟。”诗在骨不在格也。
其实诗有各种体裁，不独为格律诗，尚有律诗、古风诗，并不约束性灵。但是灵气却自在天分之中。今人重形式而轻内容，除了世风以权位之人口味为风尚外，欣赏力水平不高亦是普遍因素。
香菱得林黛玉教诲，来讨论自己的理解：“我看他《塞上》一首，那一联云：‘大漠孤烟直，长河落日圆。’想来烟如何直？日自然是圆的：这‘直’字似无理，‘圆’字似太俗。合上书一想，倒象是见了这景的。若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来。再还有‘日落江湖白，潮来天地青’，这‘白’‘青’两个字也似无理。想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒象有几千斤重的一个橄榄。还有‘渡头余落日，墟里上孤烟’，这‘余’字和‘上’字，难为他怎么想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上。谁知我昨日晚上读了这两句，倒象我又到了那个地方去了。”形容词和动词最能为诗加分，用好了，诗就灵动起来，诗中景象亦在眼前活现。
黛玉继续道：“你说他这‘上孤烟’好，你还不知他这一句还是套了前人的来。我给你这一句瞧瞧，更比这个淡而现成。”说着便把陶渊明的“暧暧远人村，依依墟里烟”翻了出来，递与香菱。香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原来‘上’字是从‘依依’两个字上化出来的。”
化用这事如果做好了，后人超越前人的不在少数。这其中最有名的当属纳兰公子，我们耳熟能详的“等闲变却故人心，却道故人心易变”就化用了谢脁的“故人心尚永，故心人不见”。《红楼梦》中也很多，如薛宝钗灯谜诗中“晓筹不用鸡人报”之句便是化用李商隐《马嵬》诗中的“无复鸡人报晓筹”。
“蘅芷清芬”匾额对联：“吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦亦香”，贾*笑道：“这是套的‘书成蕉叶文犹绿’”，众客道：“李太白‘凤凰台’之作，全套‘*鹤楼’,只要套得妙”。模仿这事看来也并不是新手独家，诗仙李白也爱用。倒应了宝玉那句：编新不如述旧，刻古终胜雕今。
诗取境，“取境之时，须至难至险，始见奇句。成篇之后，观其气貌有似等闲，不思而得，此高手也”。即是说好诗贵在意境，初看可能会觉得很普通，但是再一回思，会发现其间很普通的字眼，却不能以它字词取代，这就是高手作诗。炼字很重要。
有一个小笑话，袁枚的姨丈与其和诗，写道“托根何必蓬莱上，得气均沾雨露中”，袁枚笑他说“此县令诗，不能作翰林者”，结果姨丈果然中了进士去做了县令。但也只能止于进士而不能入翰林。可见诗以明志，志趣高低，字里行间尽现。
格情并高，方为诗之上上品。风韵正，天真全，即名上品。诗不学古，谓之野体，学诗须学上乘。林黛玉为欲学诗者开出的清单，即是学诗的上乘之路。
作者：轻飏，本文经作者授权发布。