《礼记.祭统》强调“礼有五经，莫重于祭”。自古以来，我们中华民族都非常重视祭祀活动。不识祖不成人，祭祀是人在精神上维系和延续与神灵、与祖先关系的宗教礼仪形式。
特别是在节庆之时，我们总是要慎终追远，祭拜故去的先人。
除夕作为岁末的最后一个夜晚，自古是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的大日子，与清明节、重阳节和中元节一样是中国民间传统的祭祖大节。
新旧交替之时，宗祠祭祀也是规格最高、场面最大的一次慎终追远活动。《红楼梦》在五十三回，就为我们描述了贾府这个官宦世家春节祭祀宗祠的宏大场面。从这场祭祀活动中，我们也看到了贾家昔日的辉煌和当下的奢靡。
一是衍圣公题名。
“原来宁府西边另一个院子，黑油栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个字，旁书‘衍圣公孔继宗书’”。
衍圣公是何许人也？衍圣公，为孔子嫡长子孙的世袭封号，始于年（宋至和二年），历经宋、金、元、明、清、民国，直至年（民国二十四年）国民*府改封衍圣公孔德成为大成至圣先师奉祀官为止。
“他”是中国封建社会享有特权的大贵族，在宋代相当于八品官，在元代提升为三品，在明初是一品文官，后又“班列文官之首”。清代还特许在紫禁城骑马，在御道上行走。能让衍圣公这样的人物题写宗祠匾额，可见当初贾氏祖宗的影响力之大。
不仅如此，衍圣公还为贾氏宗祠题写了一副长联：“肝脑涂地，兆姓赖保育之恩；功名贯天，百代仰蒸尝之盛”，寄语贾家的后世子孙们，时时回想祖上的功德和所得到的恩荣，使家族长盛不衰。
当然，这里的名叫“孔继宗”的衍圣公是曹公虚构的人物，并不在历代衍圣公之列，此处的象征意义大于实际所指。
二是御笔金匾。
“抱厦前上面悬一九龙金匾，写道是：星辉辅弼。乃先皇御笔。两边一副对联，写道是：勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。亦是御笔。”
所谓“御笔”，就是皇上亲笔。贾氏祠堂正门的匾额就是先皇御笔，可见贾氏的祖宗曾经的功勋，以及在皇上心中的分量。也照应了焦大的那句惊心动魄的醉骂：“你祖宗九死一生挣下这家业”。
就像匾额的内容一样，所谓的“星辉辅弼”，就是对朝廷重臣的赞誉之词。这四个字不仅是难得御笔，而且还是镌在了一块“九龙金匾”之上。九龙匾也是非常有来历的东西。
在清代雍正时期，礼部尚书陈诜早年去世，其夫人查氏独自将三个儿子都培养成了朝廷官臣。雍正皇帝得知此事后，特赐匾于查氏。
御匾长三米，宽一米，用料为上等香樟木，由九龙组成，且都是五爪金龙，九条蟠龙昂首奋飞，漫舞奔腾于云海之间。其匾额现存于世，观其雕刻之细腻，堪称艺术精品。
不仅如此，在贾氏宗祠正殿前悬的“慎终追远”的闹龙填青匾，以及旁边一副对联：已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁，都是御笔，再次印证贾氏祖先的不凡功绩和在朝野内外的影响。
三是披蟒腰玉。
“众人围随着贾母至正堂上，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉”。
披蟒腰玉是一个成语，字面意思是身披绣有蟒蛇的长袍，腰扎饰有玉石的腰带。“蟒”和“玉”作为衣饰，是具有不同意义的。
中国古代非常讲究礼制，社会中的等级制度明显。礼制的规范，不仅体现在皇帝制定的各种朝纲制度上，而且日常生活中的礼仪规范以及衣着打扮也都有明确的规定，通过服饰来体现“贵贱有等，衣服有别”。
在《红楼梦》中，衣服上出现“蟒”的还有一处，就是北静王爷水溶，“话说宝玉举目见北静王水溶头上戴着洁白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪坐龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物”。
蟒衣是明代一种特有的服饰制度，在明代获特赐的大臣可穿蟒袍。“腰玉”便是腰间系着镶了玉板的腰带，腰带表面贴上玉片，不同的职位贴的玉片多少不同，象征着等级的权威。
《明史.舆服志》载：“文武管常服，洪武详定。凡常朝视者，以乌纱帽、圆领衫、束带为公服。其一品玉，二品花犀，三品金银花，四品素金……”。
用于系官服的腰带，其质地、用数、纹饰是封建社会统治者区别官阶高下的标志，佩用玉带板者地位最高。宁荣二公能够“披蟒腰玉”，几乎与皇家的王爷一致，也足见其官位品阶的高人一等。
背靠大树好乘凉。贾氏子孙在祖先卓著功勋的庇荫下，不学无术却极尽奢华和排场。祭祀结束，尤氏请贾母及众人休息，室内应用之物无一不透漏着奢靡。
“尤氏上房早已袭地铺满红毡，当地放着象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，正面炕上铺新猩红毡，设着大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕，外另有黑狐皮的袱子搭在上面，大白狐皮坐褥，请贾母上去坐了”。
最引人注目的莫过于那件取暖神器了----象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆。从造型上看，它是“象鼻三足和泥鳅沿”，相当精美别致。从材质上看，它是鎏金珐琅，用料高档；从体积上看，它个头非常大，制热效果肯定也是相当好的。
从制作工艺，珐琅工艺非常复杂，它是将经过粉碎研磨的珐琅釉料，涂施于经过金属加工工艺制作后的金属制品的表面，经干燥、烧制而成。这样的高档之物，也只有这样的钟鸣鼎食之家才能使用的起的。
还有各种皮草在宁府也无处不在，黑狐皮的袱子、大白狐皮坐褥、灰鼠椅搭小褥等等，还有大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕、雕漆椅、大铜脚炉等等都泛着奢靡的光彩。
贾府不仅是内在用度奢靡，外在的排场也是大得很。当贾母携众人从宁府返回荣府时，宁荣街是实施了“交通管制”的“静街”状态，“东一边合面设列着宁国公的仪仗执事乐器，西一边合面设列着荣国公的仪仗执事乐器，来往行人皆屏退不从此过”，也可见贾府的势力和影响。
贾氏先祖用“肝脑涂地”换来“功名贯天”，殷切希望他们的子孙为以他们为榜样，克勤克俭，慎终追远，达到“百代仰蒸尝之盛”。但是，事与愿违，这些躺在功劳簿上的子孙们不务正业、不思进取，坐享其成、坐吃山空，一代不如一代了，何其悲哀！
作者：温暖前行，本文经作者授权发布。