秋高气爽，天气渐凉，又到了一年一度的重阳节。我们现代人过重阳节，一般是两大主题：敬老和登高。那么你知道重阳节为什么和祭祖有关？重阳节的由来是什么？古人都是怎么过重阳节的？
重阳节由来已久，可以追溯到上古时期，那时候人们有在秋天祭祀祭祖的习俗，感恩上苍带来丰收，感谢祖先的庇佑。现存最早记载重阳节祭祀活动的《吕氏春秋·季秋纪》里写道：“命家宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见，重阳节起初就是作为一个祭祀活动演变而来的。
“重阳”二字来源于《周易》，“阳爻为九”，“九”代表了“阳”，九月初九正好是两个“九”，即“重九”，也就是“重阳”，古人认为这一天非常吉利，是值得庆祝丰收、感恩天地的好日子。
先秦时期，由于文化交流不发达，重阳节仅仅被帝王们重视，在宫内进行一些活动。
到了汉代，过重阳节的习俗才真正得到普及。西汉的文学家刘歆所著的《西京杂记》，是一本记录西汉杂史和逸闻趣事的小说集，里面就写道：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，云令人长寿。”可见当时过重阳节，就已经佩戴茱萸，吃重阳糕，喝菊花酒，并且有求寿的意义了。
“重阳节”的名称，最早记载在三国时期。曹丕在《九日与钟繇书》中写道：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”
魏晋时期的重阳节，气氛愈加浓厚，陶渊明的诗歌中多有记录，如《九日闲居》中提到：“余闲居，爱重九之名。秋菊盈园，而持醪靡由，空服九华，寄怀于言。”赏菊、饮酒这两大习俗，已经在民间流传很广了，到了这一天，文人墨客们争相吟诵，抒情寄怀。
南北朝时期，著名学者宗懔写过一本记录节气风俗的书《荆楚岁时记》，里面有关于重阳节野宴的记载：“九月九日，四民并籍野宴。”
到了唐代，唐德宗李适将九九重阳正式纳为节日。唐诗中也颇多关于重阳节的诗句，如著名的《九月九日忆山东兄弟》中的“每逢佳节倍思亲”，《过故人庄》中的“待到重阳日，还来就菊花”，都表现了重阳节登高、插茱萸、赏菊花的习俗。
宋代的重阳节简直是盛况，宫廷庆祝的排场非常之大。周密写过一本《武林旧事》，描写南宋都城临安的风土人情，他回忆说，重阳节的前一天，宫廷里就要准备出一万朵菊花：“于庆端殿分列万菊，灿然眩眼，且点菊灯，略如元夕。”
明代的重阳节，皇帝亲自到山上登高，宫内吃花糕庆贺。菊花酒还被当做一种保健饮料，在明代的养生著作《遵生八笺》中有记录。
到了清朝，重阳节玩赏菊花成为雅趣，《燕京岁时记》里记载道：“每届重阳，富贵之家，以九花数百盆，架度广厦中前轩后轾，望之若山，曰‘九花山子’，四面堆积者，曰‘九花塔’。”这菊花的规模之大，成山成塔，可见人们对于菊花的热情。放纸鸢也是重阳节的一个习俗，清代地方志《惠州府志》中记述，在惠州民间重阳节的主要习俗是放纸鸢。
重阳节作为我国的传统节日，杂糅了很多地方风俗，融合了多种文化。在秋高气爽的日子里，登高郊游，遍插茱萸，吃花糕，喝菊花酒，敬老爱老，都是从古至今庆祝重阳节的方式。无论是何种形式，我们都要心怀感恩，不忘初心，认真过好每一天。