苏轼曾写过一首《定风波·重阳》：“与客携壶上翠微，江涵秋影雁初飞，尘世难逢开口笑，年少，菊花须插满头归。酩酊但酬佳节了，云峤，登临不用怨斜晖。古往今来谁不老，多少，牛山何必更沾衣。”这首词于约元丰三年（）重阳作于*州，但名气远不如同样作于*州的《定风波·莫听穿林打叶声》。说起苏轼的《定风波》，如果不特别说明，通常指的就是后者，“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生”“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴”都是千古名句，但其实《定风波·重阳》同样豪迈旷达。
《定风波·重阳》之所以在苏词里不那么耀眼，大概是因为这首词櫽栝了杜牧诗作《九日齐安登高》——“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临怨落晖。古往今来只如此，牛山何必泪沾衣。”确实，《定风波·重阳》大部分来自杜诗原句，但却不是“文人偶然游戏”，更多还是苏轼与杜牧在思想和艺术上的心有戚戚。杜牧曾为前朝*州太守，诗作乃杜牧*州重九登高之作，以旷达之辞表抑郁之思，感慨苍茫，充满爽宕之气，即使稍显疏野，亦自一种风致。同样被贬*州、同样超脱疏朗，苏轼自是很容易对这首词产生共鸣。而且，苏轼还挺喜欢“借古人之酒杯，浇自己之垒块”，苏词《水调歌头·昵昵儿女语》《哨遍·为米折腰》就分别隐括韩愈、陶潜诗作。
《定风波·重阳》非常有限的增添和改动，虽是应着词牌和便于歌咏，但“年少”二字，却是点睛之笔，使得上下阕具有了对比和参差。杜牧的原诗，开头写重阳与友人张祜登高揽胜的情景，尾联“古往今来只如此，牛山何必泪沾衣”则用齐景公牛山泣涕典故感慨世事、抚慰友人。苏轼的词作，反用“牛山对泣”之意，与“年少”相对，写目下之情境，泰然面对韶华易逝，豪迈地写下“谁不老，多少，牛山何必更沾衣”。
话说这“牛山对泣”的主人公齐景公，还被宋代高承在《事物纪原》中说成是重阳节登高习俗的起源——“齐景公始为登高”。齐景公是春秋时期齐国君主，好治宫室、聚狗马，奢侈享乐、厚税重刑。《列子》中记载，一日他率领群臣登上牛山，远眺繁华的临淄城，不禁心生无限感慨，流着眼泪感叹说：“国都如此壮美，让我怎能忍心抛弃这份繁华，甘心去死呢？”左右两个佞臣都跟着他一起哭，晏子却在旁发出冷笑。齐景公问他为何发笑，晏子说：“假使贤者不死，那么太公、桓公将常守此国；假使勇者不死，那么庄公、灵公将常守此国。国君您怎么可能得到这个君位呢？至于您想一直拥有它，是不仁；两位臣子跟着哭泣，是谄谀。我见到这两种情况，所以窃笑。”晏婴嘲笑齐景公白日做梦，因为“乐极”而生“悲感”，“牛山对泣”的典故也出于此。
重阳节登高，祈求健康长寿，寄托美好的愿望，自然是没有问题的，如果因为惧怕一定会来临的死亡而感伤落泪，就活该为杜牧、苏轼反对了。