“重”，《说文解字》释其为“厚也，从壬東声”。“厚”当然也就是“重”（zhong）。所以该字形记有二音。
“壬”为直立人形，“東”（东）为囊袋，因此“重”字字形为“叠加囊袋于人上”，所以“重”字本义就是“叠累”“覆加”之义。我们在文献典籍中经常可以看到“重字”“重句”“重席”“重轩”这样的表述。这些词里的“重”用的也大都是这个意思。由此，《仪礼·少牢礼》遂将“重”解释为“盖二以重”，也就是把“重”直接理解为“二”。所以，“重五”就是“五五”，也就是阴历五月初五日即端阳节；“重瞳”也就是“瞳瞳”，一般指的是舜帝，因为传说中舜帝的眼中有两个瞳仁（据说项羽也是）。而“重阳”呢，指的也就是“阳阳”，即阴历九月初九日中两个“九”相互叠加的情况。有两个好玩儿的带“重”但是今天已经不怎么用到的词这里也附带写说一下哈：一个是“重身”，一个是“重马”。从字面上，“重身”就是“身身”，“重马”就是“马马”。前者指的是“身体之内复有身体”，也就是“怀有身孕”的意思，后者就是“马体之内复有马体”，也就是“母马怀有小马驹”的意思。
“人生七十古来稀”。由于生活条件的限制，上古先民们的寿命并不长，人在成年之后如果父母俱在那真是人生值得庆幸的喜事。如果父母的父母也都还在，那简直就是人生开挂了，是喜上加喜庆上加庆，由此，“重庆”成词，用来指称祖父母、父母全部健在这种情况。
另外，“二”相对于“一”来说就是“增加”，就是“累积”，就是“再”，所以“重”也可以表示“多”义。“重围”就是一层又一层的“包覆”，“重屋”就是屋子上面还有屋子（许慎用来解释“楼”），“重读”“重写”就是“再读”“再写”一次的意思。而这种“累积”“叠加”，在人的感觉上又与“深邃”“悠远”相关联，因此“重”又可以表示空间距离的“深”，比如“重堂”指的是“庭院深深深几许”中的内堂，“重渊”指的是深渊，“重基”指的是高山；“重”也可以表示时间距离的“远”，比如“重祖”（祖父之父）“重孙”（孙子之子）。这个义位上的“重”据此也引申出“层层叠叠”的意思，从而成为了一个量词“重”。大家耳熟能详的王安石的诗句，“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”里的“重”就是例证。“重重考验”“困难重重”里的“重”亦复如是。