立冬：万物冬眠
“落水荷塘满眼枯，西风渐作北风呼。”立冬时节，寒风吹落最后一片枯叶，蛰伏的动物躲在洞穴中，开始编织属于自己的甜梦。冬天真的来了。
北风呼啸，虽然地表上还残留着一定的热量，但寒意已经悄悄地钻进了屋子里。如果不开空调或暖气，那么家里的一切东西都是冰冷的。人们将厚棉被从柜子里拿出来，准备等晴朗无风的天气拿出去晾晒。蚊虫早就不见踪影，小动物们也都躲进了洞穴中，伴着寒风入眠。土地被冻得硬邦邦的，水面上结了一层薄冰。大地进入了休眠期。
这便是立冬时节的景象。立冬于公历11月7～8日之间交节，是冬季的第一个节气。虽然有些地区还没有感受到真正的寒冷，但万物收藏，冬日已至。
交子之时吃饺子
在北方地区，立冬日是要吃饺子的。据说，吃一碗热气腾腾的饺子，耳朵就不会被寒冷的冬风冻伤了。虽然这种说法不太科学，但表达了亲人对自己真诚的关心。在立冬之日，和家人围坐在一起，一边吃饺子一边谈论对来年的展望，不也是一件幸福的事情吗？
有些地方认为，饺子意为“交子之时”，所以无论是新旧之交的除夕，还是秋季和冬季交汇之日的立冬，都应该吃饺子。还有些地方的百姓吃饺子是为了纪念医圣张仲景。传说，这位善良的大夫辞官回乡后，特意制作“祛寒娇耳汤”，分给乡亲以医治他们的冻疮。这是一种包着驱寒药材、类似饺子的食物。为了感念张仲景的善心，人们便在立冬日——张仲景的祭日——吃饺子，表达对这位人品高洁的大夫的怀念。
贺冬，以祈来年丰收
立冬时节，万物闭藏，农民终于可以放下锄头，和亲人一起享受难得的闲暇时光。古时，为了表示对冬季的欢迎，并表达对来年丰收的殷切期望，人们会举行祭祀活动。立冬之日，古人穿上崭新的衣服，将祭品放在祖先灵位前，按照辈分依次叩拜，向祖先诉说这一年的辛苦，以证明自己并没有偷懒懈怠，忘记了自己肩上的责任，并祈求上天赐福，来年丰收。
祭祖仪式结束后，古人还会大摆筵席，和前来祭拜的亲人开怀畅饮。人们并不确定祖先是否能听到自己的祈愿，但这种习俗对他们来说是必要的——亲人们的心因为这次祭祀活动而拉近。
小雪：初雪带寒风
“小雪晴沙不作泥，疏帘红日弄朝晖。”小雪时节，天气越来越寒冷，北风瑟瑟，第一场雪如期而至。虽然降雪量并不高，但大地已然是一片初冬景象。
小雪时节于每年公历11月22或23日交节，是冬季的第二个节气。小雪时节，天气逐渐转凉，人们穿上了厚厚的棉衣，就连街边的树都穿上了用粗草绳或白石灰制作的“衣裳”。清晨的露珠凝结成白霜，空中的雨滴凝结成雪。晶莹的雪花缓缓落下，这是北方地区的第一场雪。只是此时还未到隆冬，雪花落地没多久，就变成上一滩闪着亮光的水。
腌菜，将美味保存起来
“大雪腌肉，小雪腌菜。”古时，为了解决冬季粮食匮乏的问题，人们会腌制一些蔬菜备用。大户人家会买上百斤蔬菜，用大缸装起来，一层一层地撒盐，然后盖好盖子，上面压一块石头。等到粮食紧缺的时候，这缸看似不起眼的腌菜不知道能救多少人的性命。即使没有遇上困难，腌菜也不会被浪费：晾干后制成干菜，可以保存到来年夏天呢！
如今，交通发达，人们似乎不用担心粮食紧缺的问题，但这个习俗还是流传了下来。小雪之日，买上一两斤蔬菜，洗净后加入盐腌制，贮藏起来等待美味发酵。到大雪纷飞之时，一边围炉烤火一边吃晶莹剔透的腌菜，是说不出的惬意和安适。
酿酒，品尝甘甜的滋味
进入冬天，劳作的日子减少，祭祀的活动增多。这些祭祀活动中，不可或缺的就是酒。因此，小雪时节酿酒便渐渐成为一种民俗。小雪之日，从谷仓中取些粮食，和酒曲混合在一起蒸煮，之后铺在屋檐下晾晒。在等待的间隙，可以与朋友小酌几杯，或和亲人对弈几盘。
等到原料散发出诱人的香气，将其放入酒缸中发酵。这种方法制作出来的酒甘甜可口，酒精浓度却不高。等到开坛那天，与朋友举杯畅饮，感受“千杯不醉”的快乐。这个习俗流传至今。浙江长兴地区就有在小雪之日酿酒的习俗，据说因为小雪时节的泉水格外清冽甘甜。
大雪：瑞雪兆丰年
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”大雪时节，雪花如期而至，屋外一片莹白，房前屋后都积满了雪。夜里打开窗子和大门，雪地里反射的光能将整间屋子照亮。
窗外大雪纷飞，屋子里的人在炉边围坐。玻璃窗将喧嚣的北风挡在屋外，从屋外带进来的寒意也早就被火炉驱散。人们一边吃干果一边聊天，只有孩子趴在窗边，时而发出一阵惊呼。
这便是大雪时节的景象。大雪时节于公历12月6～8日入节，是反映降水的节气。在大雪时节，气温持续降低，我国大部分地区的最低气温都降到了0℃以下。北方地区大雪纷飞，给人们的生活带来诸多不便。但对农民来说，这是个好消息，因为“瑞雪兆丰年”。
腌肉，飘着香气的记忆
旧时，大雪时节外出散步，会闻到一股浓郁的肉香味，这是大家都在家中腌肉的缘故。腌肉有好几道工序，首先要将炒出香味的香料和盐一起搓进肉里，然后将肉放进坛子里腌制；过一段时间，将腌肉拿出来，烧开去掉血水后继续腌。这样制作出来的腌肉不会变色，而且有一股特别的香味。
在南方部分地区，腌肉的秘诀不在于腌，而在于熏。将新鲜的猪肉加盐和酱料，制作成一串串腊肠和腊肉，然后放在柴火下熏烤，之后挂在屋檐下或院子里晾晒。对生活在南方的人来说，腊肠和腊肉或许是冬季最美好的回忆。即便长辈再三叮嘱此时不能吃，看着那泛着油光的美食，自己也仿佛闻到了蒜苗炒腊肉的香气。
藏冰，为来年夏天做准备
古时，有些人坐在火炉旁不愿离开，有些人去迎着风雪去采冰。那时没有空调、冰箱，天然冰块自然是紧俏货。为了获取便于长期贮藏的冰块，人们往往要进入深山，寻找结了冰的溪流。有时即便找到了溪谷，也无法采集到符合要求的冰块，采冰的难度可见一斑。古人会如何使用这些难得的冰块呢？祭祀、避暑、保存尸体……当然，最常用到的，就是制作冷饮和冰食。
如今，我们已经不需要为一块冰而冒着风雪深入山林。但在大雪之日，制作一杯冷饮或雪糕。坐在温暖的室内，一边欣赏雪景一边品尝冰食，也算一种与古人交流的方式。
冬至：寒梅待春风
“日照数九冬至天，清霜风高未辞岁。”进入冬至时节，便意味着“数九寒冬”来临。从冬至日开始数，每九天为一个“九”，数过了九个“九”，冬天就过去了。
冬至于每年公历12月21～23日交节，既是二十四节气之一，也是我国的一个传统节日。古人将冬至称为“亚岁”，甚至有“冬至大过年”之说。据古籍记载，从汉代开始，冬至这一天君王不听*，官员不上书，*队不操练，人们可以过一个安宁平静的节日。
洋溢着欢乐气氛的冬至节
庆贺冬至的历史源远流长，最早可追溯至周代。古人之所以重视冬至日，是因为在古人看来，冬至代表着阳气回升，是大吉之日。于是，人们在这一天穿新衣，说吉祥话，还会摆上贡品，向祖先诉说这一年的辛苦和欢乐。在魏晋时期，冬至日的年味甚至比除夕还要重，朝廷还专门给臣子放几天假。
如今，过冬至节的习俗渐渐淡漠，但并未消失。在南方某些地区，人们依旧会在冬至这一天穿上新衣去拜访亲人，和亲人一起打糍粑、喝重阳节酿造的美酒，享受一日的安宁和舒适。就连嫁到外地的女儿，都会千里迢迢赶回来看望自己的父母呢！
吃冬节丸，期盼团圆
“冬至要吃什么呢？”如果这个问题被福建人听到，会得到这样的回答：“吃冬节丸。”在冬至日，吃一碗软糯甜香的冬节丸，是福建人童年美好的回忆。冬节丸就是汤圆。冬至前一天，福建人会将糯米磨成粉，加入开水后揉成一个个可爱的小团子。这一般是长辈的事情，但有时好奇的孩子也会加入，用灵巧的双手将糯米粉揉搓成奇奇怪怪的形状。
冬至这一天，北半球白昼最短，夜晚最长。因此，虽然冬节丸的香味已经唤醒了贪睡的孩子，但太阳还没有完全升起来。长辈盛出一碗冬节丸供奉祖先，以表达对先人的怀念和尊敬。祭祖过后，家人围坐在一起享受冬节丸的美味。孩子们会将丸子粘在门框上。这并非是孩子们顽皮，而是为了祭祀“门丞户尉”，期盼来年平安吉祥。
对于福建人来说，“冬至”象征着团圆，潮汕地区还有为外出的亲人留糯米粉的习俗。他们期盼亲人早日归来，和自己一起吃冬节丸，享受简单的幸福。
小寒：三九隆冬
“江雨蒙蒙作小寒，雪飘五老发毛斑。”小寒时节，北风呼啸，滴水成冰，河面被冻得硬邦邦的，蛰伏的小动物们睡得香甜。南方的大雁却开始收拾“行李”，为返回北方的漫长旅程做准备。
气温早就降到零度以下，屋顶的雪尚未融化，屋檐下的冰柱发出可爱的光。人们在屋内围炉烤火，屋子里弥漫着红薯的香味。屋外，孩子们结伴玩雪，有的穿着冰刀鞋在冰面上“跳舞”。突然传来一声惊呼：“你们看，喜鹊！”只见在凌厉的北风中，一只喜鹊衔枝飞过。它已经开始筑巢了。喜鹊不是冬日唯一的风景，不远处，点点蜡梅迎风绽放，散发出缕缕香气，沁人肺腑。
这便是小寒时节的景象。小寒，顾名思义，天气寒冷，但没有到最冷的时候。小寒于公历1月5～7日交节，是表示气温变化的时节。俗话说“冷在三九”，小寒时节正处于“三九”前后，其寒冷程度可见一斑。据记载，在某些年份，小寒是一年中最冷的时节。因此，在小寒时节，我们要注意保暖、养生。
一碗菜饭，童年的回忆
南京人有在小寒时节吃菜饭的习俗。旧时，遇上收成不好的年份，南京人也不会慢待自己。在小寒这天，从地里摘下新鲜的矮脚*青菜，炒熟后和米饭拌在一起，蔬菜的清香和米饭的香味混合在一起，空荡荡的肚子似乎闻到了香味，发出欢呼声。
如果收成上佳，则会在菜饭里加上咸肉、香肠、板鸭等——这些可能都是在大雪时节腌制的，最后加一勺猪油，香气瞬间扑进人们的心里。矮脚*青菜、板鸭等都是南京的特产，菜饭算是名副其实的“南京风味”。而在小寒时节，与家人坐在一起品尝浓香四溢的菜饭，也成为南京人童年最美好的回忆。
做豆腐，为新年做准备
大雁不是唯一发现新的一年即将到来的生物，人类也在漫天飞雪中听到了新年的钟声，并积极地为此做准备。小寒一到，农民又忙碌起来：不仅要清点种子、制作肥料，还要杀猪宰羊，做豆腐……
对孩子来说，小寒时节做豆腐是一件有趣的事情。看着长辈将*澄澄的豆子磨成奶白色的豆浆；煮熟的豆浆和卤水混合后，竟然会变成像果冻一样嫩滑的东西。对天真质朴的孩子来说，这一切就像一个神奇的魔术。更重要的是，在品尝豆腐之前，长辈会盛出一大碗香甜的豆腐脑。孩子们狼吞虎咽，大人们则在豆香味中畅谈对新的一年的期待。
大寒：天寒地冻
“旧雪未及消，新雪又拥户。”大寒时节，天寒地冻，北方积雪久久不化，南方北风凌厉，灵巧地钻进人们的大衣中。虽然天气寒冷，但盛开的梅花在提醒人们：春天快来了。
大寒于公历1月20～21日交节，是二十四节气中最后的一个节气。所谓“大寒小寒，无风自寒”，大寒时节，北风刺骨，气温极低，大地呈现出一片天寒地冻的景象。自然界却从呼啸的北风中听到了春的脚步声：高雅娴静的墨兰悄然开放，散发出淡淡的香气；母鸡安安静静地坐在鸡蛋上，等待新生命的降临；人们外出购买年货，为新年的到来做准备。
糊窗户，迎新年
古时，家家户户的窗户是用纸糊的。这种提前用油浸泡过的白纸不仅防水，还能让屋子更加明亮，颇受古人的欢迎。然而，一遇到烦人的麻雀或调皮的孩子，这种韧性极强的白纸也败下阵来。对于窗户纸上的破洞，古人大多数选择拿一张新的白纸抹上浆糊补上。
新年即将到来，人人都在做新衣，窗户自然也要换上一件新“衣服”。于是，大寒这天，古人会撕下旧的窗户纸，换上新的，以表示对新年的期待。如今，窗户纸渐渐退出了人们的生活，但这项习俗并没有完全消失。在腊八节粘贴寓意美好的窗花，就是这项习俗的演变。
蒸供儿，祭祀祖先
我国某些地区有在大寒时节蒸供儿的习俗。大寒这天，村里擅长制作面点的主妇早早地起床了。她们将面粉拿出来，加水揉成光滑的面团，发酵后制成形状各异的蒸供儿。让人印象最深刻的是高6～7寸的枣饽饽，暄软的饽饽和香甜的红枣是最佳拍档，既好看又好吃，令人垂涎三尺。
心灵手巧的主妇不会只看自家的作品，还会帮着邻居一起做蒸供儿。她的孩子受到了母亲的影响，会笑嘻嘻地帮助邻居插枣儿呢！等一切都完成了，人们会将热气腾腾的蒸供儿和其他贡品拜访在祖先的牌位前，表达对先人的敬意和怀念。
尾牙祭，祭拜土地公
我国东南沿海地区有在大寒时节祭拜土地公的习俗，又称“尾牙祭”。古时，每个月农历的初二和十六，商贩们都会祭拜土地公，称“做牙”。大寒时节最后一次做牙，就被称为“尾牙”。尾牙祭之时，人们会烧土地公金，并供奉猪肉、鸡肉、鱼、橘子等贡品，虔诚地祈求土地公保佑自己来年生意兴隆，万事顺遂。（本文节选自《中国传统节日的仪式》）
《中国传统节日的仪式》
ISBN：-7---2
王昕朋著
新华出版社年10月
定价：55.00元
原文转自：新华出版社