“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”王维这首很朴素的《九月九日忆山东兄弟》可谓是重阳佳节的巅峰之作，每到重阳日就会想起这首佳作。独自远离家乡无法与家人团聚，每到重阳佳节就会倍加思念远方的亲人。远远想到兄弟们这时候身佩茱萸登上高处，也会因为少我一人而生遗憾之情。
现代都市越是繁华热闹，在茫茫人海中的游子就越显得孤独。对亲人的思念，对自己孤独处境的感受，都凝聚在这个“独”字里面。“异乡为异客”，不过说他乡作客，但两个“异”字所造成的艺术效果，却比一般地叙说他乡作客要强烈得多。佳节，往往是家人团聚的日子，而且往往和对家乡风物的许多美好记忆联结在一起，所以“每逢佳节倍思亲”就十分自然了。
重阳节有登高的风俗，登高时佩带茱萸囊，据说可以避灾。茱萸，又名越椒，一种有香气的植物。诗人遥想的是远在故乡的兄弟们今天登高时身上都佩上了茱萸，却发现少了一位兄弟--自己不在内。好像遗憾的不是自己未能和故乡的兄弟共度佳节，反倒是兄弟们佳节未能完全团聚；似乎自己独在异乡为异客的处境并不值得诉说，反倒是兄弟们的缺憾更须体贴。这种出乎常情的地方，正是它的深厚处。
王勃也有一句：“九月九日望乡台，他席他乡送客杯。”诗人将西蜀玄武山比作望乡台，以此来表达乡愁，思乡之情倍增。在重阳节这个特殊的日子里，在异乡的别宴上喝着送客的酒，倍感凄凉。与王勃同游的卢照邻也写了一首《九月九日登玄武山》：“九月九日眺山川，归心归望积风烟。他乡共酌金花酒，万里同悲鸿雁天。”
古代民间庆祝重阳节除了登高，还有晒秋、赏菊等活动，所以古诗词里很多重阳节的诗句往往和菊花密不可分。如果说关于重阳的诗被王维拔得头筹，那么词中魁首非李清照的《醉花阴·薄雾浓云愁永昼》不可。“薄雾浓云愁永昼，瑞脑消金兽。佳节又重阳，玉枕纱橱，半夜凉初透。东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。莫道不销魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”
李清照结婚不久，就与相爱至深的丈夫赵明诚分离两地，这时她正独守空房，怪不得感到日长难捱了。从早到晚，天空都是布满着“薄雾浓云”，这种阴沉沉的天气最使人感到愁闷难捱。她独自看着香炉里瑞脑香的袅袅青烟出神，真是百无聊赖。又到重阳佳节，天气骤凉，睡到半夜，凉意透入帐中枕上，这里的“半夜凉初透”，不只是时令转凉，而是别有一番凄凉滋味。
词人一边饮酒，一边赏菊，染得满身花香。晚来风急，瑟瑟西风把帘子掀起，让人感到一阵寒意。联想到刚才把酒相对的菊花，菊枝瘦细，斗风傲霜，人则悲秋伤别，消愁无计，此时顿生人不如菊之感。一幅重阳佳节佳人独对西风中瘦菊的画面跃然于眼前。有了时令与环境气氛的烘托，“人比黄花瘦”就成为了千古传诵的佳句。
孟浩然的《过故人庄》也被录入语文课本：“故人具鸡黍，邀我至田家。绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。待到重阳日，还来就菊花。”这是关于重阳节的一首经典田园诗。通过写农家恬静闲适的田园生活风光,表达了老朋友之间的情谊。
唐会昌五年（）张祜来池州拜访杜牧，因二人都怀才不遇，同命相怜，在重阳日登齐山时，感慨万千，写下了一首《九日齐山登高》：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微。尘世难逢开口笑，菊花须插满头归。但将酩酊酬佳节，不用登临恨落晖。古往今来只如此，牛山何必独霑衣。”首句描绘了一幅雁过江上南飞，与客提壶上青山的美景。仅用七字，把江南的秋色描写的淋漓尽致。“难逢”、“须插”的言外之意是应把握当前及时行乐，不要无益地痛惜流光，表现了一种通达的生活态度。
关于重阳佳节的诗词还有很多，譬如白居易的《重阳席上赋白菊》：“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。还似今朝歌酒席，白头翁入少年场。”张可久的《满庭芳·客中九日》：“九日明朝酒香，一年好景橙黄。”晏几道的《阮郎归·天边金掌露成霜》：“绿杯红袖趁重阳。人情似故乡。”李煜的《谢新恩·冉冉秋光留不住》“冉冉秋光留不住，满阶红叶暮。又是过重阳，台榭登临处，茱萸香坠。紫菊气，飘庭户，晚烟笼细雨。雍雍新雁咽寒声，愁恨年年长相似。”
现代意义上的重阳，不只是赏菊辞青、登高怀远，还赋有爱老敬老的含义，孝敬长辈不只是放心上，需要更多的是陪伴。