松树四季常青，造型雄伟苍劲，寓意吉祥，是城市道路、园林绿化的常见树种。广义上的松树指大部分松科Pinaceae植物，它们长得都差不多，均是针叶；狭义的松树仅指松属Pinus的种类，其他属的都不能算真·松树。
中国原产的松属植物有20余种，其中有几种分布特别广泛，是一个大区的森林优势树种，但较少用于大规模城市绿化，因此常不为人们了解，如东北地区的红松P.koraiensis和赤松P.densiflora，华北的油松P.tabuliformis，西部的华山松P.armandii，等等。秦岭-淮河以南的广大南方地区，则是马尾松P.massoniana的天下。
江西东部丘陵的马尾松。图片：Doctoroftcm/wikimedia
“马wěi松”VS“马yǐ儿松”
马尾松广泛分布于中国中部、南部和台湾地区，越南北部也有人工林。虽然马尾松是东亚特有的植物，但它的模式标本却采自南非好望角，可能是荷兰殖民者从台湾引种。
马尾松自然分布区。图片：wikimedia
它的采集者弗朗西斯·马松（FrancisMasson）——恰好也姓马（雾）——是英国邱园的园艺师，也是邱园派往国外的第一位植物猎人。他于年至年在南非考察，搜刮了多种植物送回英国。专精松属植物的英国植物学家艾尔默·兰伯特（AylmerLambert）命名了马尾松，以Masson的姓作为种加词。因此，马尾松的学名可以翻译为“马松的松”。
这里涉及到一个读音问题：“尾”字大部分情况下读wěi，指尾巴；少数读yǐ，指尾巴上的毛。那么究竟该读马wěi松，还是“蚂蚁儿松”呢？这就见仁见智了，因为既可以说马尾松的枝条像马尾巴，也可以说其柔软的针叶像马尾巴毛。顺便一说，古代未曾有马尾松之名，但有类似的“麈［zhǔ］尾松”。这里的“麈”是一种鹿，而“麈尾”是一种鹿尾巴毛做的类似羽扇的工具，因此这里的“尾”读yǐ。
《历代帝王卷图》里孙权拿的那个物件就是麈尾。图片：阎立本/《历代帝王卷图》局部
什么样的才是“真·松”
许多人对松树的最初印象来自雪松Cedrusdeodara，它有美观的圆锥形树冠，庄严肃穆，是国内城市绿化最常见的针叶树之一，也是许多城市的市树。然而它是雪松属的，因此不能算严格意义上的松树。不过，要是有人指着一棵雪松说：“这是松树。”你去纠正：“不，这是雪松。”可能会被投以关爱智障的目光。
雪松是常见的城市绿化针叶树，其针叶为簇生或散生。图片：paudhshala.