一
重阳节是每年的农历九月初九，古人为什么称这一天为“重阳”？
在中国传统文化中，“九”是一个极为重要的数字。远古时代，人们将天地万物分为阴阳两类，在数字方面，奇数为阳，偶数为阴，即以二、四、六、八、零为阴数，以一、三、五、七、九为阳数，九为阳数中最大者；古籍《易》中把“阴爻”称为“六”，把“阳爻”称为“九”。九月初九，日与月皆逢九，两九相重，故而叫重阳。
“九”在古代数字中既为“阳数”，又为“极数”，把天之高说为“九重”，把地之厚说为“九泉”，可见，“九”是人们信仰中的神秘数字。同时，“九”又与“久”同音，寓意长长久久，再加上秋季是收获的*金季节，因此，人们就对九月初九怀有某种特殊情感。三国时期，曹丕在《九日与锺繇书》中说：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”
古人重阳节活动丰富多彩，包括登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等趣味活动。
古代，在重阳节民间有登高的习俗，故重阳节又叫“登高节”。
关于登高，有这样一个传说：相传在东汉时期，汝河里有个瘟魔，每年的农历九月初九这天都要出来，只要它一出现，就家家有人病倒，这一带的百姓受尽了瘟魔的折磨。
一场瘟疫夺走了青年恒景的父母，他自己也差点儿因病丧了命。病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。恒景四处访师寻道，访遍各地的名山高士，终于打听到在东方有一座古老的山，山上住着一位法力无边的仙长。恒景不畏艰险和路途遥远，在仙鹤的指引下，终于找到了那座高山，见到了那个有神奇法力的仙长。仙长被恒景的精神感动，收留了他，并且教他降妖剑术，还赠他一把降妖宝剑。恒景终日苦练，终于练出了一身非凡的武艺。
这天，仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶，你本领已经学成，应该回去为民除害了”。临行前，仙长送给恒景一包茱萸叶，一坛菊花酒，并且密授驱邪秘法，让恒景骑着仙鹤回家去了。
恒景回到家乡，在九月初九的早晨，按仙长的叮嘱带着乡亲们到了附近的一座山上，给每人发了一片茱萸叶，一盅菊花酒。中午时分，瘟魔冲出汝河，但瘟魔刚扑到山下，就闻到阵阵茱萸的奇香和菊花的酒气，便戛然止步，这时恒景手持降妖宝剑追下山，几个回合，瘟魔便死于剑下。从此，九月初九登高避疫的风俗年复一年地流传下来。
古人认为重阳节登高有辟邪气之说。农历重九之时，天之气下降而地之气上升，天地二气相交之时，会有不正之气弥漫。为避免接触不正之气，人们要登高山以避重九之邪气。另外，古代人对山神有崇拜之情，认为山神能免除灾害，因此人们在“阳极必变”的重阳日子里，要登山拜神以求安康。
二
和重阳登高相联系的还有吃重阳糕的风俗。
《南齐书》上说，刘裕篡晋之前，有一年在彭城过重阳，一时兴起，便骑马登上戏马台。他称帝后，便规定每年九月初九为骑马射箭、检阅*队的日子。传说，后来流行的重阳糕，就是他当年发给士兵的干粮。
另一则故事是说，明代的状元康海在参加八月中的科考后，便卧病长安，8月下旬放榜后，报喜讯的人将喜讯送到他家时，康海尚未抵家。家里没人打赏，于是报信人就不肯走，一定要等到康海回来。等康海病好回家时，已是重阳节。这时他才给报信人打了赏钱，并蒸了一锅糕给他做返程的干粮，又分了一些给左邻右舍。因为这糕是用来庆祝康海中状元的，所以后来有子弟上学的人家，也在重阳节蒸糕分发，讨一个好兆头。重阳节吃糕的习俗就这样流传了下来。
重阳节为什么要吃糕呢？因为重阳节民间有登高习俗，而登高的“高”与“糕”同音，吃糕图个吉利，取“步步登高”“百事俱高”之意，寄托了人们对美好生活的向往和憧憬。
重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，是用发面做成的糕点，辅料有枣子、杏仁、松子、栗子，属于甜品，也有加肉做成咸味的。现在的重阳糕，没有固定的品种，只要是在重阳节吃的松软糕类，都可称为“重阳糕”。重阳糕的寓意也在不断扩展，不仅仅是祝福、纳吉，还是交流、分享、友爱等人文精神的体现，极大地丰富了重阳节的民俗内涵和文化底蕴。
三
重阳节也有赏菊习俗。重阳时节，正值菊花怒放，姹紫嫣红，清芳幽香，给节日增添了无限色彩和韵味。晋代诗人陶渊明在隐居时经常对菊自语：“菊花知我心，九月九日开；客人知我意，重阳一同来。”王勃的“九月重阳节，开门见菊花”；孟浩然的“待到重阳日，还来就菊花”等，都描写了重阳赏菊的情景。而古诗“九月九日望遥空，秋水秋天生夕风。寒雁一向南去远，游人几度菊花丛。”分明是一幅清新的重阳赏菊风俗画。
菊花是我国的传统名花，秀美多姿，不以娇艳姿色而凭素雅坚贞取胜。人们爱它的清秀神韵，更爱它的凌霜盛开、西风不落的一身傲骨。因此，民间也把农历九月称为“菊月”，在菊花傲霜怒放的重阳节里，观赏菊花成了节日的一项重要内容，因此，重阳节又称“菊花节”。我国不少地方又称菊花为“*花”，如李清照的“人比*花瘦”，于是重阳节也称为“*花节”。过重阳节时，人们都要赏菊、写菊、画菊、饮菊花酒。
重阳节是九月初九，“九九”与“菊酒”谐音，因此，古人要喝菊花酒。据说，菊花酒是在前一年重阳节时，采下初开的菊花和青翠的枝叶，与黍米和在一起酿制，酿成后一直保存到第二年重阳才饮用。重阳佳节，在登高赏菊之余，饮上一杯清香宜人、甘甜养生的菊花酒，不失为节日一大赏心悦目的美事。杜甫的《九日登梓州城》“伊昔*花酒，如今白发翁”、唐代卢照邻的《九月九日登玄武山》“他乡共酌金花酒，万里同悲鸿雁天”等，都生动地描写了人们重阳畅饮菊花酒的情形。
九月是一年中的*金时节，“九九艳阳天”，云淡风轻，秋高气爽，又正值收获的季节，橘红橙*，金桂飘香。古人在重阳节喜欢结伴郊游、赏菊品糕、遍插茱萸、饮酒赋诗。现代社会，人们赋予重阳节新的内涵，那就是尊老、敬老、爱老、助老。因为九月初九的“九”与长久的“久”同音，“九”又是数字中阳数的最大数字，包含生命长寿的意蕴，因此年，我国将农历九月九日定为“老年节”，以倡导全社会尊老、敬老、爱老、助老。年，重阳节列入第一批国家级非物质文化遗产名录，这也是对中国传统文化的继承与发展。
“人生易老天难老，岁岁重阳。”两千多年以来，重阳节早已不再是简单的自然时令了，它更多地体现着时间与生命的厚重感。
作者：张艳玲
河北对外经贸职业学院教师
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