农历三月廿三，是天后圣母妈祖娘娘的圣诞。妈祖信仰自宋代以来至今已历时千年。
其间，妈祖的神格不断得到提升，由“天妃＂到“天后＂，又到“圣母＂；妈祖的神职也不断地丰富，由“海洋之神＂、“漕运之神＂拓展到“祈雨之神＂、“保育之神＂甚至“战神＂。圣母自宋代得道成真之后，屡有灵验，故朝廷屡次加封。其于南宋高宗时被封为“崇福夫人”、“灵惠夫人”；南宋光宗时封为“灵惠妃”；直至康熙23年，加封“天后”。虽有这么多的官方封号，但对于民间百姓来说，最惯用也最常听见的却是“妈祖”二字。
天上圣母妈祖娘娘本迹源流《太上老君说天妃救苦灵验经》记载，太上老君看到在大洋溟渤、河渎川源、四海九江、五湖水泽中，蛟蜃鱼龙，出没变化，精妖*怪，千状万端。而众生于海中翻舟覆船，损人性命者不计其数，老君乃命妙行玉女三月二十三日辰时降生人间，救民疾苦。
妙行玉女于宋建隆元年（公元年）农历三月二十三日降生于田县湄洲岛，真名为林默，小名默娘，故又称林默娘，五岁即随父出海巡逻，谙熟水性；八岁入塾读书，过目成诵，释文解义。
默娘十岁喜静，诵经体道。十三岁得遇道人授以“玄微秘法”。十六岁时，某日，与众姐妹照妆于井中，忽见一仙人手持一对铜符，自井底冉冉而上。众姐妹惊骇奔走，独默娘不慌不忙，跪拜仙人。仙人即以手中铜符相赠，并授以仙法。默娘得此铜符之后，潜心研习，学得一身法术，灵通变化，未卜先知。
自此之后，默娘用习得的法术行善救人。她为人治病、除疫去瘟、驱*辟邪、呼风唤雨、解旱止涝、飞驰海上、游巡岛屿、拯救海难。这让远近的人都很感激她，并称她为“神母”、“龙女”。
及至妈祖二十八岁时，在重阳节的前一天，妈祖对家中人说：“我心好清净，不愿居于凡尘世界。明天是重阳节，想去爬山登高。预先和你们告别。”家人都以为她要登高远眺，不知将成仙。
第二天早上，妈祖焚了香，告别诸姐，直上湄峰最高处。这时，只见峰顶上浓云四合，一道白气冲上天空，仿佛听见天空有丝竹管弦奏起的仙乐声，直彻云天，彩虹辉映。妈祖乘长风驾祥云，翱翔于苍天皎日间，俯视人世，若隐若现。忽然彩云布合，不可复见。
人们仰头望去，无不欷嘘惊叹。此后妈祖经常显灵，乡亲们时常能看到她在山岩水洞之旁，或盘坐于彩云雾霭之间，或朱衣飞翔海上。常示梦显圣，救人急难，护国佑民。
于是乡里之人就建起祠庙，虔诚敬奉，后人前来朝拜者，络绎不绝。老君也封其为辅斗昭孝纯正灵应孚济护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃。
妈祖娘娘十五大愿一者，誓救舟船达于彼岸；
二者，誓护客商，咸令安乐；三者，袪逐邪祟，永得消除；
四者，荡灭灾迍，家门清浄；
五者，搜捕奸盗，屏迹潜形；
六者，收斩恶人，诛锄强梗；七者，救民护国，民称太平；
八者，释罪解愆，离诸报对；
九者，扶持产难，母子安全；
十者，庇护良民，兔遭横逆；
十一者，卫护法界，风雨顺时；
十二者，凡有归向，保佑安宁；
十三者，修学至人，功行果满；
十四者，求官进职，爵禄亨通；
十五者，过去超生，九幽息对。
妈祖娘娘圣诞日，
你知道有哪些风俗吗？
每年妈祖娘娘诞辰之日，各地都会举办庆祝活动，尤其沿海，东南亚各国一带，更是民俗法会丰富，祈祷妈祖庇佑。那么，都有哪些习俗呢？小编整理了几个，来看看吧！
1诞辰禁捕湄岛渔民，每逢三月二十三日前后数日内，不敢下海捕鱼或垂钓。这个习俗系因妈祖诞辰、《妈祖显圣录》载：东海多神怪，渔舟常溺。天后曰：“此必是*怪为殃。”便命操舟鼓桨驰至海的中流。那时风日霁静，望见水族辏集，锦鳞彩甲，跳跃吐水沫。
看见远处涛头，拥着一尊类似王子仪容的神，在天后面前鞠躬高呼，顿时水潮汹涌，舟中人怕得发抖不已。后说：“不必怕。”即传示免迎，突然水色澄清，海不扬波，才知道是龙王来朝。以后凡天后诞辰，海中水族都集洲前庆贺。据此湄岛渔民在这几天内，不敢下海捕鱼垂钓，以示对妈祖的纪念。
2半截红裤湄岛中老年妇女，常穿一条特殊的外裤，上半截为红色，下半截为黑色或蓝色。据说，妈祖生前最喜欢穿红色衣服，故湄岛妇女视为神圣而仿效。但妈祖是神明可穿全红，世人为俗人，所以只取一段红色。以此表示对妈祖的敬奉，也借此保平安。
3船帆发髻湄岛妇女特别是中老年妇女，发型都是船帆形的,即在头的中后部，梳成一个高约十多厘米、半弧型竖起的形似船帆的发髻。梳法是：先把头发分成左、中、右三部分，再把中间部分头发梳成发髻，再梳左右鬓边，然后统一固定起来梳成船帆一样的髻。有时还在帆髻上插一根缝衣针，针上附一条红线，使发型更好看。
4掷杯问卜莆田民间常用一对木制或竹制的、一面平坦、一面隆起的半月型法器——杯，向菩萨问卜。这种杯，相传也来自妈祖，莆人传说，有一位铸鼎工人来到湄岛铸鼎，连续三次难成。
后来才发现是有个女孩站在旁边观看，工人以为不祥，要赶她走。女孩说：“走是可以的，但我要那烧红的铁砂。”工人答应了她的要求。女孩即用双手捧起烧红的铁砂回家，安然无恙。据说这位女孩便是小时妈祖。后来妈祖即用这对冷却的铁砂杯，与天界通话。后人仿效，成为民俗。
5悬挂菖蒲端午节时，莆田人必于大门上悬挂菖蒲，认为可以避邪，此民俗也与妈祖有关。《妈祖显圣录》载：有一次瘟疫盛行，莆田县官全家病危。吏告县官以湄屿神姑法力广大，官斋戒亲往请敬，天后念其素称仁慈，代为忏悔，取菖蒲九节……令贴病者门首，煎蒲饮之，病者立痊。
县官喜再生之赐，举家造门拜谢。自此神姑名闻全国，此后，民间认为菖蒲乃妈祖所赐，可以避邪消灾，相继仿效悬挂，渐成民俗。
6香袋避邪莆田民间，父母常为儿女到宫庙索取香袋，俗称“香火”，以保人身平安，不怕妖邪。这种香袋为布制，二寸方形，正面红色，中绣太极八卦，四角空隙处绣有“湄洲祖庙”四字，四角边缘尖端，扎杂色绒线，背面为草绿色，正中绣红花一朵，并在1/3处加块红色盖帷，上绣“天上圣母”四字，袋内能藏符咒或香灰，于正面边缘边扎一扣眼，以便穿线佩挂。
7“九重米果”莆入在农历九月初九日，必蒸制“九重米果”，即用米浆和料蒸制，先蒸第一层，然后再蒸第二层。连蒸九次，即成了“九重米果”。民间传说，蒸“九重米果”，因妈祖殁于九月初九日。
8泛槎挂席莆地渔船要出海，常在桅杆上挂一帆式草席以保顺风。后因草席笨重不便，改成上插“天上圣母”布制三角旗代替，这是从古代挂席演变而来的习俗。
9“尾晚元宵”莆田元宵最早是初七晚，可妈祖元宵节是这个月的最后一天，即二十九晚或三十晚。据说元宵时民间多扎龙灯游戏，按莆俗元宵过后，龙灯必须火化让它升天以保平安。如不火化，便成“孽龙”，危害生灵。
龙乃海中之王，谁主持这一仪式呢？民间认为妈祖是海神统领四海龙王，故妈祖元宵节定为本月最后一天，以便让全县的龙灯集中起来烧掉，以免留下作乱，这就是妈祖元宵节在月底习俗的由来。
10装点“烛山”莆人在妈祖元宵节那晚，不论大宫小庙，都要装点“烛山”。所谓“烛山”，即在天后宫的宫庙广场前，用铁或木头制成高低个等的排架，在排架一定距离的位置上，装上竹尖，以便插烛之用，这晚，信徒各献一对龙烛火烛，点燃之后，远看似一座烛山，象征妈祖海上显神光。事后，信徒自己记住燃烛的位置，待烧到一二寸时，吹灭后带回家中继续点完，以求一年内神护平安。
11龙舟挂彩莆人在端午节常举行龙舟竞渡，它不同于全国为纪念屈原而举行的划龙船比赛，即莆田龙舟必附“天上圣母”旗，船上必附妈祖像。这是因为：龙为水中之王，而妈祖为海神，载着妈祖划龙舟，一为驱邪，二保平安，三镇龙舟，免生意外。
12奇特祭品妈祖祭品较奇特，除了常用的食物外，还备有面粉制作的“水族朝圣”三十盘，其中有鱼、虾、蟹、蚌等三十六种。
这些民俗是对福建莆田地区的妈祖民俗作的一次全面调查总结出来的，来说说你了解的还有哪些民俗吧！
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