九月九“重阳节”，即每年农历的九月初九日，这天又称“登高节”，又称重九节、晒秋节、“踏秋”，人们会登高望远，思念亲人，可以说它是汉族人们的传统节日。正如唐代诗人王维在诗中所说：“每逢佳节倍思亲”；还有李白的《九月十日即事》：“昨日登高罢，今朝再举觞。菊花何太苦，遭此两重阳”等，因此我们最熟悉的这天的习俗是，插茱萸，赏菊花，亲人相聚一堂，饮酒话重逢。
重阳节的日期，大约是在秋寒新至、人们即将隐居（冬藏）时的具有仪式意义的秋游活动，所以民俗有“上巳节”“踏青”，重阳节“辞青”的风俗。而重阳节习俗，也就围绕着人们的这一时季的感受而展开。关于这一习俗，其源头可追溯到先秦之前。据《吕氏春秋》中记载：“九月，命家宰，农事备收，举五种之要。藏帝籍之收于神仓，祗敬必饬。”“是日也，大飨帝，尝牺牲，告备于天子。”可见，当时的人们已经有了在农历的九月，也就是农作物丰收的秋天之时，进行祭飨天帝、祭祖，以谢天帝、祖先恩德的活动。而到了西汉时期，这个个活动就已经形成了习俗，如《西京杂记》里记载：“九月九日，佩茱萸，食蓬饵，饮菊花酒，令人长寿”。民间庆祝重阳节的活动，一般会有出游赏秋、登高远眺、观赏菊花、遍插茱萸、吃重阳糕、饮菊花酒等之类的，从而流传了下来。
那么，古代为什么把农历的九月初九日称为“重阳节”呢？其实，有一个动人的神话传说呢：东汉时期，在一个叫“汝南县”的地方，有一个叫桓景的小伙子。他为人忠厚、老实，生活过得也不错，不但父母双全，还有妻子儿女一大家，虽然家景不是太富裕，但日子过得还算快乐。谁知，就在桓景庆幸自己生活如意的时候，不幸的事情却发生了：家乡的汝河两岸，害起了重大的“瘟疫”，疫病非常严重，几乎家家户户的老百姓都病倒了，这一年桓景的父母，也因“瘟疫”而病死了，活着的人们痛不欲生，个个生活在水深火热之中。
据说这场灾患，是由于汝河里住有一个“瘟魔”，每年秋天的时候，它都要出来到岸上四处逛逛。可是，它走到哪里，就会把瘟疫带到哪里，从而给人们带来灾害。对此，桓景决心拜访，得道高师，求学除掉“瘟魔”的本，好为民除害。终于，他打听到在东南山中住着一个名叫费长房的本领高强的大仙。于是，他就千里进山，拜师学艺。大仙费长房，收下他这个徒弟之后，便给他他一把降妖青龙剑。
于是，桓景便早起晚睡，昼夜地练习，终于习得了此剑的要诀。转眼又是一年，秋天又到了，大仙对桓景说：“今年九月九快到了，汝河瘟魔又要出来。你赶紧回乡为民除害。我给你茱萸叶子一包，菊花酒一瓶，你分于父老乡亲们，便带他们登高避祸。”于是，桓景便立马回到家乡，九月九这天，他领着妻子儿女、乡亲父老们一起登上了附近的一座山。接着，就把茱萸叶子每人分了一片，使瘟魔不敢近身；又把菊花酒，让每人啄了一口，以预防瘟疫之疾。
把乡亲们安排好，桓景就带着他的降妖青龙剑回到家里，独坐屋内，单等瘟魔来时交战降妖。不大一会儿，只听汝河怒吼，怪风旋起。“瘟魔”出水走上岸来，它穿过村庄，走千家串万户也不见一个人，在纳纳的时候，只见只有一个屋子里有人，而这个人正在屋中端坐。于是它就吼叫一声，向前扑去。这时候，桓景一见“瘟魔”扑来，急忙舞起降妖青龙剑，去迎战。斗了几个回合之后，“瘟魔”看降妖青龙剑，有些胆怯，就想逃走，这时桓景赶紧把降妖青龙剑抛出，只见“嗖”的一声，宝剑闪着寒光向瘟魔追去，一下子穿过“瘟魔”的心脏，把它扎倒在地。
“瘟魔”终于被除掉了，从此汝河两岸的百姓，再也不受瘟魔的侵害。于是人们把九月九登高避祸、桓景剑刺瘟魔的事情与这一天，作为一个纪念这件事的日子。从那时起，人们就过起重阳节来，有了重九登高的风俗。