我们经常尊称年纪很大的人为寿星。实际上，天上真有一颗星，叫做寿星，又叫老人星，即船底座α星。它的亮度仅次于天狼星，是全夜空中第二亮恒星。古人认为它象征长寿。遗憾的是，它的位置有些偏南，只有在北纬37度以南的地方才可以看到。所以又叫它“南极老人星”、“南极仙翁”，实际它离南天极还很远。
长江流域及以南地区，每年2月的晚上，找到南方最亮的星---天狼星之后，向下看，在地平线上方不远处就可以找到老人星。大诗人李白在南岳衡山上看见过老人星，写下著名诗句：“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星”。
老人星还是人类航天史上的功臣。登录月球的阿波罗号宇航员们曾被训练用老人星当作导航星。出现事故的阿波罗13号的宇航员就曾用它找回了地球。
阴历九月初九是重阳节。在我国传统文化中，九为阳数，所以九月初九就是重阳日。那么为什么又把重阳节称为老人节，节日的主要活动又是登高呢？
我国有尊老敬老的传统。从周代开始，就提倡尊老养老。并在国都南郊高旷之地建有老人庙。每逢中秋黎明前，皇帝带领百官到老人庙祭祀老人星，并在夜空中观看老人星。
唐代以后，祭祀老人星的活动改在重阳日，并且演变成民间节日。
金代、元代以后，建都北京，这样一来，在国都就永远看不到老人星了。所以，重阳节演变为登高节，渐渐的，人们也忘却了登高的原本含义。
康熙曾多次南巡,有一次他到了南京,在白天接受从臣的谨见后,晚上兴致勃勃登上了南京的观象台，面对满天繁星，情不自禁地讲起星空故事。可当他手指到离南方地平线不高处的一颗亮星时,发现从来没有见过，一时不知道说些什么，有位随员给康熙呈上一张星图,康熙认真一看,说道:“喔,原来此乃老人星是也。”
今天黎明前，南方的朋友们，可以体会一下重阳节登高的真正用意：在黎明前，登高去看老人星，过一个别有情趣的重阳节！
今天的月相是上弦。如果在今天凌晨2点，飞到太空中，会看到，月亮、地球、太阳刚好成90°。在地球上，能看到月亮被太阳照亮的一半的一半。所以，上弦月，英文叫做FirstQuarter，第一个四分之一。
日落后，我们会看到半个月亮高挂在南方天空，在午夜12:00时，接近西方地平线。
我们很熟悉李白的《峨眉山月歌》：
峨嵋山月半轮秋，影入平羌江水流。夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。
诗歌开篇描写了青山吐月的美景。当时的月相是上弦月，诗人称其为月半轮。
在秋天傍晚，看到皎洁的半个月亮，你也许会情不自禁地哼起：半个月亮爬上来咿啦啦爬上来...，这首脍炙人口的歌。不过你会忽然停下来，觉得哪里有些不对劲，哦，对了，看那半个月亮，它没有爬上来呀，太阳一落山，它就高高地挂在天上了！？
是的，因为歌中所唱的半个月亮不是上弦月而是下弦月。下弦月升起得晚，能看到半个月亮从地平线下爬上来的景象。而上弦月，虽是半个月亮，但太阳一落山就高挂夜空，根本看不到它爬上来的情景，不过能看到它落下去的景象。
年11月1日，月相为下弦，到那时，再唱半个月亮爬上来吧。
在月亮东边不太远的地方，有颗红色亮星，那就是火星。明天晚上，月亮就会赶到火星旁边。后天晚上，再去看月亮和火星，会发现，火星在月亮的西边了。因为，月亮每天在星空中向东移动。