农历三月三和九月九，是我国古老的传统节日。人们的印象中，这两个时间在一春一秋的节日，正是春秋风时气温和风景宜人的季节，人们纷纷到野外去，一个是去春游，一个是登高。
“没事不往河边走”，春游和登高，都是以游玩为主，在农村人的眼里，应该算是没事，因此就没有必要到河边去。可古人的三月三，人们喜欢到水边坐着（江、河、溪、池塘等）饮酒，有的还要河边沐浴、洗脚。而九月九，没有明确说人们到溪河边去，但是，到过山里的人都知道，要想登上高山，必须要沿山谷行走，然后才登上山脊，再沿山脊登上山顶，或者山的高处。走进山谷的时候，就有溪水相伴而行。
在农村，河流与溪流有区别，河要大，溪则要小，但在古代农村人的意识中，溪河是一回事，没有明确的界限。
居住在山里的人，往往把稍大一点的溪流称为河，让真正从大河边过来的人，听起来有点好笑，但当地人就是这么叫的。而有的地方则把河称之为溪，让只有小溪地方的人感到惊讶。比如湖南沅江的五大支流，虽然水深滩急，但旧时都能行船，是当时的重要交通要道。然而历史上，则称这五条比较大的河流为“五溪”。北魏郦道元所著《水经注》：“武陵有五溪，谓雄溪、满溪、潕溪、酉溪、辰溪”，指的就是沅江的五大支流。现在人们都不叫溪了，改叫“河”、“江”，只能在地方名字上还保留两个，一个是辰溪，湖南怀化的一个县名，叫辰溪县；雄溪，湖南怀化洪江区一个镇名，叫雄溪镇。
三月三和九月九两个节日，古代人是离不开溪边河边的，现在的人，在这两天，去不溪河边倒是无所谓。那么为什么农村人忌讳到河边去，并留下俗语：“三月三，九月九，没事别在河边走”呢？
一、三月三是什么日子
三月三是我国传统的上巳节，时间在农历三月初三。事实上，古代的上巳节不一定是三月初三，而是三月上旬的巳日，为“上巳”，也就是说上巳每年在三月上旬的日子会不相同，只是巳日多逢三月初三。魏晋后才固定农历三月三日为上巳节。
三月三自古以来就没有统一的说法，我国不同的民族不同的地方，有诸多别称，如现在称上巳节、元巳、女儿节、中国情人节、春浴日、泼水节、肉孜节、踏歌节、赶歌坡、赶庙会等等。从这里可以看出，三月三就是古人沐浴、郊游、会情郎的日子。这些名称都是比较好听的，但是，古代还有一个不太好听的名字，三月三是我国古代四大“*节”之一，也就是说，三月三又是古代祭祀祖先的日子。
1、古代民俗的水边举行祭礼：祓禊
三月三日这一天，古人来到水边祭祀，举行辟灾祛邪仪式，称禊祭。
《周礼·春官·女巫》：“女巫掌岁时祓除衅浴。”郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳，如水上之类。衅浴，谓以香熏草药沐浴。”汉应劭《风俗通》：“禊者，洁也，故于水上盥洁之也。”
《后汉书·礼仪志上》记载：“是月上巳，官民皆絜（音jié，洁）于东流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢（音chèn，病，有的版本“疢”字为“痰”），为大絜”。
由此看来，古人所谓的“祓禊”（音fúxì），指的就是上巳日，人们来到在水边举行祭礼，用香草浸泡的水沐浴，祓除不祥。
《论语·先进》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”
这句话就是对春秋时期上巳节禊祭活动、沐浴场景以及活动结束后回家路上场景的描述。
2、古代民俗的变异：水边宴饮，郊外游春
古代三月三有“江渚池沼，曲水流杯”之说，《荆楚岁时记》中说：
“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”
这句话的意思是说，每到三月初三这天，官民都走出家门，来到野外江河、小洲、溪水、池、沼的边上，引水做出弯弯曲曲的水渠，然后“流杯”饮酒。
宋代吴自牧撰写的《梦梁录·三月》说：
“三月三日上巳之辰……赐宴曲江，倾都禊饮、踏青。”
“曲江”不是指江河的具体地名，而是指江河的拐弯处，或者人工引江河水的弯弯曲曲水渠。人们就在“曲水”水边“流杯”饮酒取乐。当然，后来人们把饮酒的溪河及水渠边都称“曲江”，这也是后人借古风之意。不过也不排除，古人每到三月三，聚集到一些景色优美的溪河边，或水潭边去游玩，久而久之就把这地方的名称固定下来，叫做曲江。比如说《南岳记》说：
“其山西曲水坛，水从石上行，士女临河坛。三月三日所逍遥处。”
曲水坛这个名称就是被后人固定下来的，至今依然沿用这个名字。
踏青，就是春天草长莺飞之时，郊外散步游玩，也有的叫春游。至于“曲水流杯”之中的“流杯”，在古代是一种游戏似的饮酒方式。人们在水边聚会饮酒时，把酒杯放在流水之中，酒杯在水中流动时，经过弯曲的水渠，停在哪个人的前面，这个人就要取杯喝酒。这与后人酒席上行酒令的一些游戏规则类似。
3、“曲水”风俗起源在古代的不同说法
南朝梁人吴均，写了一部神话志怪小说集，书名叫《续齐谐记》，书中讲述了一段故事，晋朝初年，挚虞和束皙两人，对“曲水流觞”的起源问题，在晋武帝面前有过一场争论。
晋武帝司马炎是晋朝的开国皇帝。有一天，晋武帝问尚书挚虞：“现在三月初三，引水成曲渠，流杯饮酒，这样做的寓意是什么呢？”
挚虞回答道：“东汉章帝（注：东汉章帝，即东汉第三位皇帝刘刘炟，汉光武帝刘秀之孙）的时候，平原县一个乡村中有一位叫徐肇的人，三月初，他妻子生了三个女孩，可是三天内陆续夭折了。村里的人都认为是一件非常邪门的事，以为是中了某种邪气。为了祛除邪气，村里的人们手牵手，到河水边去清洗。他们把酒杯放在水里，任酒杯随水流飘去。曲水的起源就是从这里来的。”晋武帝说：“如此说来，曲水之说不是什么吉祥之事。”
尚书郎束皙不认可挚虞的说法，他向晋武帝解释道：“挚虞这个年轻人，对这个典故太不了解了，这种说法是没有道理的。还是让我来说说这个典故的来源吧。”
束皙接着说道：“这个典故的出处有两种说法。典故的出处之一，周朝时期，周公旦选定洛邑为东都。东都建成后，周公旦借流水泛杯饮酒，因此《逸诗》（注：《诗经》并非足本，其记录的篇以外的诗称逸诗）上有诗句说：‘羽觞随波流。’典故的出处之二，秦昭王于三月上巳日，在*河的一处拐弯处饮酒的时候，忽然有一个金人从东边走出来，将一把水心剑献给了秦昭王。金人对秦昭王说：‘这把水心剑可以让你统治西夏，使秦国强盛起来。等到秦国强大并称霸诸侯的时候，你就要在这个地方修建曲水祠。’后来秦国果然强大称霸，至此以后，西汉和东汉就将这种风俗沿袭下来，天下江河拐弯的地方，就成后来人们在三月三日这天非常繁盛的聚会之所。”
晋武帝称赞道说：“真是讲得好了！”于是，晋武帝赏赐了束皙，所赏之物为*金十五斤。可怜年轻的挚虞太稚嫩，姜还是老的辣，人家走过的桥比你走过的路还长。这下可倒霉了，被晋武帝降职使用，还得到基层磨练一下。于是挚虞只得卷起铺盖，到阳城县做县令去了。
4、古代不同阶层，三月三的风俗有差异
上节所讲的故事中，挚虞和束皙的说法，谁对谁错呢？
其实从民俗学的角度来说，两人都没有错，这两种说法当时就应该都是存在的。束皙说的是在帝王将相及士族阶层流传的生活习俗，而挚虞说的则是乡野百姓生活习俗。其实，古代各地已形成不同的习俗，《礼记·曲礼上》就有：
“入竟（境）而问禁，入国而问俗，入门而问讳。”
也就是说，上巳节的风俗，从魏晋时期开始，就出现了两极分化，有两种不同的说法。城市士民阶层，在上巳节那天，曲水禊饮、踏青；而农村，则依然是“祓禊”，香熏草药沐浴，希望洗去灾祸和病根。
胡朴安著《中国风俗》一书引用《通州高志》的记载：“三月三日，病创者多以长流水洗之，即古人修禊遗意。”也就是说，直到清代，直隶通州（今北京市通州区）民间在三月三日那天，依然有“病创者”到河边洗濯，希望洗去灾祸和病根。
无独有偶，南方一些山区，三月三这天，至今还有妇女有用草药熏蒸沐浴的习惯，称之为“祛风”，草药也称为“风药”。只是熏蒸沐浴都是在家中，没有到河边去洗，这可能与历史上长期处于封建社会有关，有封建礼制在，女人哪敢到河里去沐浴？这也许就是“修禊遗意”，因社会的变化，风俗中发生变异。
5、民间关于三月三为“*节”的说法
民间传说，三月三这天，与传统的中元节、寒衣节类似，长时间被关天冥府的**，要放风一天，接受阳间亲人的祭祀。这也是现在一些地方，三月三为祭祖节的原因。这自然也应该是古代上巳节为祭祀节的遗风。
传说，那些被放出来的**，有主者直奔向生前的家中，接受后人的祭品和钱财，无主者则找不到要去的方向，在人间四处游荡，这就是人们常说的“孤*野*”。
三月三民间祭祀活动大多在水边，人没有事的时候，尽量避免到河边去。这其中有两种说法。第一种，民间认为河水是连接人间与阴间的通道。旧时，民间迷信活动的中送邪祟，就送到河边。第二种，河里有“水*”，即历来溺水而亡者，在万物复苏时的三月三，以前溺水而亡者急于寻找替身，它们才能超脱，一旦让“水*”缠身，在将来的日子易落水而亡。
这些说法都是旧时代民间的迷信说法，也正是因为那时有这种落后而愚昧思想的存在，让人们对三月三这天的河边产生了一种恐惧心理。
6、“三月三，没事别在河边走”的解释
人们对“三月三”不同的理解，主要体现在旧时代不同的阶层之间，也就是城乡之间的差别。他们生活的条件不同，生活的环境不同，生活方式不同，会有不同的思想观念。
城市的官僚阶层、士族阶层，他们生活衣食无忧，安富尊荣，有了物质上的满足，追求的自然就是精神上的享受。因此，阳春三月，春暖花开，他们纷纷走出家门，水边宴饮，郊外游春，三月三就成为他们约定俗成游玩的日子。
农村中的村民则不同，他们过着的是节衣缩食的贫穷生活，每日为生计发愁。阳春三月，正是春耕生产的大忙季节，农活都干不完，一年之计在于春，春天不下种，何望秋来收？他们哪有条件去水边宴饮？至于郊外游春，他们长年居住在山野田园，早就劳作在春天里，用不着学城里人的雅致，很多的人倒是梦想是能到繁华的街市走一趟，见见世面。这与城里人的观念是相反的。
旧时，农民最害怕的就是生病，一个家庭一旦有人生病，就是一场灾难。由于人们对“病”的认识不足，把病看成是“灾”和“邪”，有的认为是有“*”作祟。他们希望身体健康，就得“辟灾祛邪，祓除不祥”。于是，三月三日这天，“病创者多以长流水洗之”。也有的地方，三月三这天，以迷信的形式到河边去“送*”。
因此，农村就有了“三月三，没事别在河边走”的三个理由。
一是河水不干净。“病创者”三月三日用河水洗过，河水带有“病”，还是远远地躲开好，免得疾病染身。
二是河边“不洁”。按旧时迷信的说法，既然三月三这天，有人把“灾”和“邪”送到了河边，这天的河边就满是“灾”和“邪”，到河边就会招惹“灾”“邪”。
三是很现实的问题。农民是靠劳作为生，他们把城里人的“水边宴饮，郊外游春”看成是“游手好闲”，侈靡浪费，农村人学不了这种“风俗”，这是白白浪费“阳春”。到河边看到这些水边宴饮场合，会把村里的“风气”带“坏”，还是眼不见为净，耳不听为清。这一说法非常现实，比前面迷信的说法要靠谱得多。
其实，“三月三，没事别在河边走”这句话，农村讲得不是很绝对，说的是“没事”的时候，才不在河边走。但是，农业生产劳作，必须在河边走，那是“有事”，而且做的都是正经农事，当然可以到河边走的，要不就耽误了春耕生产。这就是这句俗语很有意思的地方。
二、九月九是什么日子？
我国古代的重阳节，以“登高”为标志，而登高的目的就是为了“辟邪”。
这一说法，《续齐谐记》也有记载。东汉年间，传说汝南（今河南上蔡西南）有一位著名的道士，他有预知未来之事的神通。道士有一个徒弟，名字叫桓景。一天，道士预言说，桓景全家在二九相重这一天，即九月九日，会遭大难。若要避开这场灾难，除非这一天，他的全家人不能呆在家里，而是身上插上茱萸，还要带着菊花酒，到高山上去躲避一天。
桓景一听可吓坏了，他按照师傅说的话去做了。晚上，他们全家人从躲避的高山上回到家里时，看到家里的牛、羊鸡、狗等家禽家畜全部都死了。这个时候，道士也来到桓景的家中，他对桓景说，这些死去的家畜，就是代桓景全家受了灾祸。
从此以后，民间兴起了九月九日登高避邪的风俗。我国传统节日大多离不开吃喝，后来，一些文人雅士为了增加登高的情趣，登高时还要举行野宴，喝菊花酒。登高野宴也就成为重阳节俗的中心内容。
既然三月三暮春时，地气下降，天气上升，适合人们出门踏青，春游。九月九日，地气上升，天气下降，天地之气交接，人们出门秋游，而这天出游后，逐渐进入寒冷的冬天，民间把重阳登高称之为“辞青”。
那么，九月九日这天，为什么人们不能到河边去行走呢？主要是古人认为，地势越低，不正之气就越多，而河流是每个地方相对来说最低的地方。本来人们就是为了避免邪气才登高，如果往河边去，就会接触更多的不正之气。不到河边去就是为了避免这一点。
这种说法，与三月三有同样的道理，说的是九月九这天没事才不要到河边去，有事要做，则不再忌讳之列，可以到河边去。看来，旧时农村人为了不耽搁农活，在风俗和劳作之间，还是以劳作为重，并不是一律禁止到河边去。